Uma estatística impressionante coloca o Maranhão em destaque nacional: o estado possui a maior taxa de empreendedorismo entre negros do Brasil, com cerca de 80% dos empreendedores formais se autodeclarando negros, segundo levantamento do Sebrae. Por trás desses números, encontramos histórias reais de determinação e superação, como a de Neide Baldez, fundadora da Tok Africano.

A jornada de Neide exemplifica perfeitamente como o empreendedorismo pode ser uma ferramenta de transformação pessoal e social. Formada em Administração de Empresas, ela começou sua trajetória empreendedora vendendo ovos nos bairros de São Luís, chegando a ter um ponto físico chamado Kitanda. Porém, questões de segurança a levaram a retornar ao mercado formal, onde viveu um período de profunda insatisfação profissional.

A Reinvenção Através do Afroempreendedorismo

O momento decisivo veio quando Neide percebeu que toda a dedicação oferecida a uma empresa poderia ser canalizada para seu próprio negócio. Foi então que nasceu a Tok Africano, uma marca que vai além da venda de acessórios afro, promovendo letramento racial e empoderamento de mulheres pretas.

“O turbante é uma consequência, mas esse processo de letramento racial que eu passo enquanto mulher preta é o que vai nos conectando com outras pessoas”, explica Neide. Sua empresa não apenas comercializa produtos, mas cria um espaço de identificação e fortalecimento da identidade negra.

O Papel Fundamental do Sebrae

O crescimento da Tok Africano foi impulsionado significativamente pelo apoio do Sebrae. Através de cursos gratuitos em gestão, marketing, transformação digital e finanças, Neide desenvolveu as competências necessárias para estruturar seu negócio. Hoje, ela é orgulhosamente Embaixadora do Sebrae no Maranhão.

“O Sebrae foi me dando visibilidade, gerando network e conhecimento, consolidando a certeza de estar no caminho certo”, destaca a empreendedora, evidenciando como o apoio institucional pode ser determinante no sucesso de pequenos negócios.

Estratégias de Expansão e Impacto Social

Atualmente, a Tok Africano opera em diversos canais:

• Ateliê Pimentinhas, no Centro Histórico
• Feira MA Preta, no Rio Anil Shopping
• Fequili (Feira de Empreendedores do Quilombo Urbano da Liberdade)
• Feirinha São Luís aos domingos
• Serviços de entrega personalizada

Essa estratégia multi-canal demonstra como empreendedores podem diversificar seus pontos de venda para maximizar o alcance e construir relacionamentos sólidos com diferentes públicos.

Lições Para Futuros Empreendedores

A trajetória de Neide oferece insights valiosos para quem deseja empreender:

Conhecimento e disciplina são fundamentais, mas igualmente importante é ter uma rede de apoio sólida e saber identificar oportunidades de mercado. Como ela própria afirma: “Se temos um sonho, é justo acreditar que somos capazes”.

O impacto social também se destaca como diferencial competitivo. Ao focar no letramento racial e empoderamento feminino, a Tok Africano criou uma proposta de valor única que ressoa profundamente com seu público-alvo.

O Futuro do Afroempreendedorismo

Os sonhos de Neide incluem ter uma estrutura física própria e tornar-se referência nacional em afroempreendedorismo. Mais que objetivos pessoais, representam a aspiração de milhares de empreendedores negros que veem no empreendedorismo uma forma de construir não apenas negócios prósperos, mas também de promover transformação social.

A história da Tok Africano e de Neide Baldez ilustra como o empreendedorismo pode ser uma poderosa ferramenta de inclusão social e econômica, especialmente quando combinado com apoio institucional adequado e um propósito claro de impacto positivo na comunidade.

Fonte: Agência Sebrae de Notícias